domingo, 18 de enero de 2015

Los encantos de Indochina - Vietnam y Camboya


(Fuente Mapa: http://www.spiritans.org/wp-content/uploads/2013/11/Vietnam.gif)

 Viajando por Vietnam

La República Socialista de Vietnam se encuentra en la península de Indochina. Su población es de aproximadamente 90 millones. Mi viaje inicia en Ho Chi Minh o más conocida como Saigón, que se encuentra al sur. La capital es Ha Noi, al norte.

Alrededor del año 938 d.C. se independizaron de la China. Más adelante, en el Siglo XIX fueron colonizados  por los franceses. En la Segunda Guerra Mundial se inició la Guerra de Indochina contra Francia, logrando así su independencia (1954); pero también fue el inicio de la división política entre el Norte con el Viet Cong y las tropas del Sur junto con las de EEUU, dando inicio a la Guerra de Vietnam. Esta finalizó en 1957 con la victoria del Norte para luego unificarse bajo un el régimen socialista.

Lunes 19 de enero 2015

Mi intención es estar un par de días en Ho Chi Minh, y luego ir hacia el norte.
Llegué al aeropuerto al medio día.  Apliqué a la visa "on-line". A la llegada hay que canjear la confirmación electrónica por la visa. Este proceso duró casi una hora por la cantidad de turistas que entran a Vietnam. Me di cuenta que ingresan muchos rusos, indúes, chinos, escandinavos, norteamericanos, suizos, alemanes y argentinos.


Al salir del aeropuerto, tomé el bus # 152 que es el que lleva directamente al Ben Than Market. A pocas cuadras está la calle Bui Vien en el Distrito 1 y a donde llegan todos los "backpackers". Había reservado previamente un hostal. Dejé la mochila y me fui a caminar. Es una ciudad bulliciosa, vibrante...
El tráfico  en las calles es impresionante


Visite un mercado de antigüedades, principalmente objetos religiosos.



Me llamaron mucho la atención los letreros con notorios mensajes comunistas.



Luego fui a comer un delicioso platillo de berenjenas gratinadas y tofu frito en salsa de ají  con hierbaluisa. Delicioso! Lo que resto del día fui a caminar y me instalé en una esquina a mirar el tráfico, la gente y a disfrutar de una rica cerveza local

Martes 20 de enero 


Hora de ir a explorar la ciudad y que mejor que recorrer la ciudad al estilo vietnamita: en scooter o motocicleta. Si bien uno puede alquilar motos para manejar solo, opté por la otra opción y es ir con uno que conoce la dinámica del tráfico  y la ciudad. Nunca entendí el nombre de mi Chofer". 
Lo que si me encanto su casco de Hello Kitty.

Pese a la locura del tráfico, este fluye de manera sorprendente. Practicamente no hay semaforos, todos se cuidan de todos. No vi ni un solo accidente.

Le pedí que me llevara a las afueras de la ciudad. Pero es prácticamente imposible llegar a las afueras. Es una ciudad de 10 millones de habitantes. Habíamos ya recorrido una hora y media y no parecía tener fin. A pesar de ello, ver como se desenvuelve la actividad en las zonas menos turísticas da una idea más clara de cómo es la dinámica en estos países del Sudeste asiático.




Camino de regreso pasamos por la Pagoda del Emperador de Jade y la Pagoda China Tam Son Hoi Chuan en Cholon. 








 El Templo Budista
   Bao Thap Xa Loi




 

En contraste a los templos, Hoh Chi Minh posee una zona moderna, con edificaciones de influencia francesa, así como bulevares con tiendas caras y altos edificios. Estos se encuentran dentro del Distrito 1.


En este Distrito se encuentra también la Catedral  de Notre Dame o llamada también la Basílica de la Inmaculada Concepción, construida a finales del siglo XIX. La fachada es construida es de piedra de las canteras, cubierta con azulejos rojos franceses. Las torres de los campanarios tienen una altura de 58 metros.

 Junto está la Oficina de Correos o en Vietnamita Buu Dien Trung Tam (con los respectivos acentos).


Fue construida a finales del siglo XIX por Gustav Eiffel.

De hecho, la plaza donde se encuentra la oficina de Correos y la Catedral de Notre Dame es la Plaza Cong Xa Paris.







Visité también el Palacio de la Reunificación. Tiene un valor histórico ya que aquí se discutieron importantes aspectos de la historia política de Vietnam.
Si bien esta edificación no tiene una valor estético, jugó un papel muy importante en la historia política de Vietnam. En 1975 se produjo la caída de Saigón, rindiéndose frente a las tropas del norte. Anterior a este hecho, el palacio se denominaba Palacio Norodom. Al interior del palacio se pueden visitar la Sala de Recepciones. Los techos son muy altos y su decoración con piezas finas. Lo que más me llamó la atención, fue un enorme bunquer que no solo posee una centro de mando con transmisores y mapas, sino también un sala de juegos.

Si bien, yo no visité los Túneles de Cuchi, vale la pena mencionarlos ya que está ligado a la trágica historia que ha vivido Vietnam. Este sistema de estrechisismos túneles construidos durante la guerra, formando una red que cubre gran parte del país.  Estos fueron utilizados por las guerrillas del Viet Cong que era un ejercito de guerrillas y que contaba con el apoyo de la mayoría de la población, además de la ayuda militar de China y la Unión Soviética. Para apoyar al gobierno de Vietnam del Sur, Estados Unidos envió armas y hombres, dando como resultado la sangrienta guerra donde murieron al menos 1,1 millón de vietnamitas y más de 58.000 soldados estadounidenses además de los miles de heridos.
https://www.getyourguide.com/cu-chi-tunnels-l3671/
Volviendo a temas menos tristes, regresé a la zona comercial. Al igual que todos las edificaciones anteriores, la Opera también se encuentra en el Distrito 1, construida en 1897 por el arquitecto francés Félix Olivier. Su fachada está inspirada en Petit Palais de Paris. En esos día se ofrece una presentación de acrobacia relacionada con las cosechas de arroz y el uso del bambú.






El Municipio es un imponente edificio que actualmente se encuentra en remodelación y no pude apreciar enteramente la majestuosa edificación. Fue construido entre 1902 y 1908. Curiosamente los vietnamitas lo llaman el Hotel de Ville aunque no es un hotel. Solo pude observar la fachada. De cualquier manera el ingreso no es permitido para los turistas. En sus alrededores se observan grandes y lujosas tiendas. Un verdadero contraste frente a lo que vi en la mañana en las afueras.

Comité del Pueblo del Distrito 1
Museo de la Ciudad

En los alrededores se encuentran museos, lujosas tiendas, casas señoriales


La Torre financiera Bitexco tiene 262 metros de altura lo que lo hace el edificio más alto de la ciudad y que alberga oficinas, centro de convenciones, centro comercial además del Saigon Skydeck. 
Mi recorrido termina en el mercado Ben Thanh. 
Hora de disfrutar de una rica comida y la cerveza fría

Miércoles 21 de enero

Son las 8am. Empieza el recorrido hacia la isla Can Gio al 70kms sur de Ho Chi Minh. También conocida como la isla de los monos. Para llegar allá, hay que cruzar en ferry.

Al otro lado tomamos una buseta y pasamos por una serie de pequeñas islas cubiertas de manglares.

Se ven algunas embarcaciones en los canales. Aparentemente son las viviendas de estos pescadores que se dedican a recolectar conchas y cangrejos en la zona.








Llegamos a la zona donde están los monos. Estos viven libres y se ven en grandes cantidades. Acá también tienen un área de protección  de cocodrilos. Por cierto que aquí comen mucha carne de cocodrilo y también usan su piel para carteras y zapatos. Por esto me pregunto si realmente es de protección o reproducción.







Tuvimos que esperar a que suba la marea para poder recorrer la zona de manglares en canoa, así que fuimos a comer en un club. Definitivamente Vietnam tiene mayor infraestructura turística que Myanmar.
Luego de la comida retornamos a la Isla de los monos y nos adentramos en canoa en los canales. Llegamos a una zona donde se estableció un campamento militar durante la guerra. Los del Viet Cong, o sea, los del ejército del Norte, entraron desde el mar a esta zona y poco a poco fueron avanzando. Imaginarse que pasaron años en estas zonas y en condiciones climáticas muy adversas, pues llueve la mayor parte del año. Pasar la vida entre pantanos, cocodrilos, malaria... Que época tan dura.








Estas son algunas fotografías que se exhiben en una de las cabañas.
El uso de armas químicas como el NAPALM por parte de Estados Unidos fue devastador. El empleo del "agente naranja", un defoliante para eliminar la cobertura vegetal, no solo afectó a los sembríos, sino que dejó terribles secuelas en los seres humanos.







Es difícil estar parada en lugares donde se vivió tanto sufrimiento.

Iniciamos el retorno atravesando los manglares, aún con el corazón lleno de sentimientos


Estas dos jóvenes a bordo de la canoa se encargan de romper un ese sentimiento de pesar.

Regresamos nuevamente hacia la zona del ferry. Visitamos los mercados de moluscos y mariscos







De vuelta en Saigón, me alisto para continuar mi recorrido hacia el norte no sin antes comer un plato de arroz con frijoles
Antes de tomar el autobús a Da Lat, doy una pequeña vuelta por mi barrio para despedirme de Saigón.


 Los sugestivos letreros
 

  

 Esta noche continúo mi recorrido a Da Lat en un "sleeping bus". A ver que tan cómodo resulta.


http://blog.bluetran.asia/page/3

Jueves 22 de enero

Llegué a Da Lat de madrugada. Dado que el check in en el hostal es a partir de las 12h, dejé la mochila y decidí alquilar una moto para ir a recorrer la ciudad y sus alrededores. Algo atrevido luego de ver cómo opera el tráfico en este país. Me encomendé a todos los Santos y emprendí la aventura.









Esta es una ciudad en medio de las montañas, con un clima frío en la noche y templado en el día. La arquitectura tiene una influencia francesa muy marcada. Dando vueltas llegué a un hotel precioso. Es un conjunto de villas en medio de un bosque de pinos con una magnífica vista a la ciudad. Ana Mandala es el nombre de este bello sitio.


                               

                                        

Luego me encaminé a unas cascadas ubicadas a 7km de Da Lat. La arquitectura es muy europea y los paisajes preciosos. Muy distinto a lo que vi en Saigón.



 Las cascadas de Thac Darsala son bonitas pero demasiado desarrollo turístico para mi gusto. Hay un tobogán y un teleférico que cruza un encañonado. También se puede hacer Canyoning. Yo esperaba ver más naturaleza. De todos modos valió la pena.

                     


También fui a la cascada de Thac Prenn. Esta forma una cortina de agua muy linda. Caminar por abajo detrás de la cascada es muy especial. Se siente la fuerza del agua. Pero igualmente es muy turístico. Ofrecen recorridos en elefante. Me impresiona la cantidad de turistas rusos.

Fui de regreso a la ciudad. Pasé por la antigua estación de tren, las grandes extensiones de cultivos, especialmente frutillas. 

A la hora del almuerzo hice una parada junto al jardín de las flores. 

Al adentrarme en la ciudad me sorprendo más de las edificaciones. Fui también a la “Crazy House” que en realidad es un hotel. Y uno bien loco. Su dueña es la hija de un militar muy allegado a Ho Chi Minh. 

Alcanzo a ver todavía algunas vendedoras a la orilla de los canales. La noche fue cayendo. Terminé mi recorrido en el mercado central. 

Hora de ir a descansar para mañana continuar el recorrido hacia Nha Trang. 

Viernes 23 de enero

Al llegar a Nha Trang me sentí como en Cancún. Es un mega desarrollo turístico, con grandes edificios. Sigo esperando descubrir el verdadero Vietnam.

Sábado 24 de enero 
Un día de playa y seguiré mi recorrido en la noche. 

Domingo 25 de enero

Tomé el “sleeping bus” para llegar a Hoi An. Viajamos toda la noche. A la llegada, lo primero que hice fue ir a buscar un “café blanco”. Al igual que en Myanmar, acá toman el café con leche condensada al igual que en Myanmar. 

Inmediatamente después inicié el recorrido hacia My Son en el poblado de In Duy Phú. Es un complejo de Torres estilo Hindúes, características del arte Champa. Los Champas fueron considerados los maestros en la fabricación de ladrillos. Aún es un misterio como lograron tanta perfección sin usar mortero en las construcciones. 

Las ruinas del templo Cham fueron reconocidas en 1999 como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Se compone de ocho grupos de 71 monumentos, algunos que datan del siglo VII.  Además de las construcciones, se observan finas esculturas y tallas de deidades, animales, danzas. Esto es el abrebocas de lo que veré en Camboya.

La siguiente para fue en las Montañas de Mármol. A la llegada se ven innumerables tiendas de venta de estatuas de mármol, especialmente figuras religiosas. En la montaña se aprecian algunos templos y pagodas. 

Ngu Hanh Son o Montaña de Mármol está cerca de DaNang. Son cinco montañas que llevan los nombres de los cinco elementos: tierra, agua, fuego, aire, metal. Dentro de las montañas hay una serie de impresionantes grutas. En su interior se observan grandes estatuas de Buddha, algunas deidades e inclusive templos construidos dentro de las grutas. 

En la tarde, recorrer el encantador pueblo de Hoi An bajo la suave brisa es maravilloso.

Lunes 26 de enero 

Hoi An es un pueblo que tiene todo: cultura, tradición, color, arte. Fue declarado también en 1999 Patrimonio Cultural de la Humanidad. Aparentemente fue el puerto comercial más importante en Vietnam del Siglo VI al VII. 

Uno puede pasar horas caminando. Uno de los puntos más turísticos es el Puente Cubierto Japonés de 400 años de antigüedad. 

El mercado es dinámico y colorido.

También se puede observar los gusanos de seda y aprender el proceso de para obtener la seda. No pude resistir la tentación de mandarme a hacer un vestido estilo vietnamita de pura seda. Ya les modelaré mas adelante la creación hecha en un día. Los precios van desde $ 50 Uds incluida manufactura y tela. 

Todo el pueblo está adornado con faroles de seda. Uno puede apreciar la manera como los fabrican o participar en una taller para aprender a hacerlo. 

También se puede visitar el museo o bien echar una mirada a las casas antiguas.

Podría pasar una semana tranquilamente en este pueblito. Muy cerca está la playa y las islas de Cham. También se puede visitar el pueblo donde hacen la cerámica o bien participar en cursos de cocina.  

Por ahora debo continuar mi recorrido a Hue.

Martes 27 de enero

Para llegar a Hue hay solo dos horarios. A las 8:30 o a la 1:30. Entre los dos puntos está Da Nang. Otro destino de playa con grandes edificios. 


Llegué a Hue al medio día. Ubiqué un hostal e inmediatamente después alquilé una moto para ir a recorrer la ciudad pues es bastante grande. Antes de llegar a la Ciudad Imperial, vi algunas cosas interesantes. Por ejemplo, vi como hacían los inciensos. La madera de sándalo la muelen finamente hasta hacer un polvo. Esta la mezclan con pegamento y agua. Esta mezcla la introducen por un tubo y la parte inferior, van pasando los palitos de madera. Al salir por el otro lado, queda adherida esta pasta. Finalmente los ponen a secar.

También vi como hacen las estructuras para los faroles de seda. Todo es hecho con bambú y algo de alambre. 

Por coincidencia llegué una casa muy bonita donde exhibían piezas de porcelana y plata muy delicadas. Allí habían algunos orfebres trabajando piezas de oro. 

Finalmente llegué a la Ciudad Imperial que se encuentra rodeada por grandes muros y hermosos portales. La mayor parte fue destruida durante la guerra. Poco a poco la han ido reconstruyendo tal y como fue originalmente. Naturalmente es impresionante el trabajo que han realizado, sin embargo, al ser edificaciones modernas, siento que ha perdido su historia y su verdadero valor arquitectónica. De cualquier manera es impresionante.

Miércoles 28 de enero 

Contraté un tour para poder ir directamente a los lugares más interesantes. La primera parte del recorrido se llevó a cabo en un  Dragón Boat a lo llanto del “Perfume River”. 

Visitamos Thien Mu Pagoda

La tumba de Ming Mang 

La tumba de Khai Dinn

Y la Tumba de Tu Doc

Vimos otra manera de hacer inciensos con un bailejo. 

En la tarde tomé el autobús para ir a Phong Nha. 

Jueves 29 de enero

Aunque pensé que ya no tendría que alquilar moto, aquí no me quedó otra opción, pues los recorridos en furgoneta a las famosas cavernas ya estaban llenos. Así que con mapa en mano  emprendí el recorrido. Primero fui a “La Cueva Oscura”. De esta no tengo fotos porque hay que nadar dentro de la cueva y luego darse un baño de lodo. 

El haber ido por mi cuenta me permitió cambiar el recorrido usual de los turistas, así que estuve yo sola con un guía en esta maravillosa cueva. Primero hay que bajar en un zipline para llegar a un punto, de allí ir en kayak al interior de la cueva. Una vez adentro se camina por unos pasadizos estrechos hasta llegar a una piscina de lodo. Naturalmente que uno se embarra completamente. Es un lodo muy fino y seguramente rico en minerales. De regreso a la cueva, me metí al río subterráneo. Es una experiencia única nadar dentro de esta majestuosa cueva. 

Sintiéndome satisfecha, fui a “Paradise Cave”. Para llegar hay que caminar bastante pero vale la pena el esfuerzo. Es una cueva inmensa llena de estalactitas y estalagmitas que a decir por el tamaño deben tener miles o quizás millones de años. 

En la noche tomé nuevamente el sleeping bus hacia Hanoi.

Viernes 30 de enero

Llegué a Hanoi en la madrugada. Al poco rato llegó el otro bus que me llevaría a Ha Long Bay. El recorrido duró otras tres horas.

Ha Long Bay es un conjunto de miles de islotes en una gran Bahía. El clima acá es esta época es frío y ventoso. Los recorridos pueden ser diarios, de dos o tres días con pernocta en un barco. Yo tomé el de dos días una noche. El barco nada tenía que ver con lo que me mostraron en la operadora. 

Zarpamos primero en dirección a una cueva. En tamaño es más pequeña que la que visité ayer, pero no menos impresionante. Lo que no me agradó es que iluminan con luces de colores, lo que para mi gusto, le resta importancia. 

Más adelante fuimos a un sitio donde se puede ingresar a otra cueva en canoa. Decidí quedarme con la grata sensación de ayer, así que no tomé esta opción. 

La siguiente oferta es hacer kayak en la bahía. Demasiado frío para mi gusto. Preferí quedarme en el barco apreciando este misterioso paisaje.

Sábado 31 de enero

Amanecer en la Bahía fue lo mejor de esta parte del recorrido. Ver como se van reflejando los islotes en las quitas aguas fue maravilloso pese a que estuvo nuevamente nublado. Luego del desayuno emprendimos viaje de regreso al puerto principal para tomar el autobús de regreso a Hanoi, con una parada para almorzar. 

Al llegar en Hanoi, me quedé en un hostal del "Old quarter". Este está formado por un montón de calles enredadas y llenas de acción. No he visto nada igual en ninguna parte. Cada calle está dedicada a un oficio especial. Los lapidarios, la calle de zapatos, de juguetes, de joyas, etc. Esto no es lo especial, pues esto se ve en otras partes del mundo. Lo especial es la dinámica que se vive allí "dentro". Cientos de puestos de comida sobre las veredas. Lo curioso es que todos tienen unas mini sillas de plástico. Aparentemente está prohibido consumir bebidas alcohólicas en las veredas. Cuando pasan las patrullas, todos agarran su blanquito y desaparecen. Esto ocurre en cuestión de segundos y hay cierta complicida entre todos. No vi que nadie fuera apresado. Las calles se llenan de locales y visitantes. Niños y adultos. Y como para agregar más acción, el fin de semana, una de las calles más anchas se convierte en un Night Market. Imitaciones de prestigiosas marcas de relojes, gafas, ropa, carteras y muchos otros objetos invaden las mesas. 
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Domingo 08 de febrero
Desperté muy temprano para iniciar el recorrido en Angkor en bicicleta desde el hostal. Si bien el paseo es precioso, pero las distancias son enormes. Entre la bicicleta y las largas caminatas, el calor y algo de fruta para comer, terminé el día absolutamente exhausta. 

A la entrada del parque arqueológico se encuentra el puesto de venta de tickets. Los pases son de un día $20 US, tres días válido para una semana $40 US y siete días $60 válido por una mes. Naturalmente es imposible recorrer y ver todo en un día. Creo que ni siquiera en siete días se puede ver todo. Yo tome el pase de tres días pues no puedo prolongar mi estancia por mucho tiempo acá. 

Otra cosa que es importante tomar en cuenta, es que en algunos templos no se puede ingresar con shorts o con camiseta sin manga. Es mejor tomar en cuenta esto de antemano. Yo fui “mal vestida y obviamente como seguramente no soy la primera que le ocurre esto, a la entrada de estos templos hay puestos de venta de ropa. Compré una falda par amarrar por $2.50. Supongo que hay cierta complicidad en esto pues resulta un gran negocio para las vendedoras considerando que ingresan 4 millones de turistas al año y al menos 3 de cada 10 no lleva ropa adecuada. 

Lunes 09 de febrero
Hoy el recorrido por los templos lo hice en Tuk Tuk. Salí a las 7:30 am para poder aprovechar el día, pues hay mucho que ver. 

Empece en TA PROHM, construido entre mediados del S XII e inicios del S XIII bajo el reinado de Jayavarmen VII. Es un templo buddhista y fue dedicado a la madre del rey. Lo impresionante de este templo son las enormes raíces que se han ido apoderando de la construcción, creando una atmósfera muy particular. Es muy interesante recorrer los pasillos y las grandes plazas.

El siguiente fue PRE RUP. Este tiene forma de pirámide trunca con cuatro torres en la plataforma superior. Fue construido a finales del S X bajo el Reino de Rajendravarman II, de religión hindúes (Shiva). Sus tallados en piedra se encuentran en buen estado, especialmente en los linteles. Se supone que fue un templo funerario. Históricamente es importante porque fue el segundo templo construido luego de que la capital Khmer retornara a Angkor luego de haber estado situada en Kon Ker. 

TA SOM construido a finales del S XII también bajo el reinado/patronazgo de Jayavarman VII por lo tanto de religión buddhista y de estilo Bayon con las torres de cuatro caras. Es un templo más pequeño que los anteriores, con santuarios cruciformes. Una versión en pequeño de Ta Prohm. Un gigante árbol crece sobre la gopura ( torre de 4 cabezas) en el lado este. Si bien sus enormes raíces están destruyendo el portón, le da un aspecto majestuoso. Los tallados en este templo también se encuentran en buen estado. 

NEAK PEAN también del S XII y bajo el mismo rey, consta de una torre  en una isla en medio de un pequeña laguna octagonal supuestamente en forma de flor de loto y se encuentra protegido por la estatua de un caballo, Balaha, el protector de los marineros. Aunque es dedicado a Buddha, contiene varias elementos hindúes. Seguramente es más vistoso verlo en la época de lluvias cuando las lagunas aledañas están llenas de agua. 

PREAH KHAN al igual que los anteriores, es de religión budista y estilo Bayon. Su nombre supuestamente significa “Espada Sagrada”. Es un complejo enorme lleno de tallados, pasadizos, largos corredores. Originalmente fue un monasterio budista que albergaba mas de 1000 monjes. Por un corto período fue también la residencia del Rey Jayavarman VII durante la reconstrucción de su hogar permanente en Angkor Thom. Este templo fue dedicado al padre del rey. Este templo también tiene árboles gigantes que se están apoderando de los grandes muros. Consta de cuatro portones de entrada y cada uno es más imponente que el otro. En el lado sur están en proceso de reconstrucción.

Antes de regresar hago una ultima parada en Angkor Wat.

Martes 10 de febrero
Hoy fue día de descanso. No más templos. Solo recorrer las calles y hacer tiempo hasta la noche en que sale el autobús hacia Sihanoukville. Escogí este pueblo porque allá hay consulado de Vietnam y debo extender mi visa pues a la entrada me pusieron dos días menos.

Recorrer las calles del área turística de SIEM Reap me da algo de tristeza. Con todo el dinero que ingresa por concepto de turismo, han desarrollado esta “isla” donde se desenvuelve todo: comercio, bares, masajes, artesanías, etc. Pero ni bien uno sale de esta zona, se ve pobreza, suciedad, miseria. 

El abuso en los precios es una práctica desagradable. Al igual que en Vietnam, uno tiene que regatear mucho para obtener precios justos y aún así tienen una buena utilidad.

Miércoles 11 de febrero
El “Bus hotel” llegó a Sihanoukville entre las 8am. El viaje estuvo regular pues las camas son bastante angostas. Por suerte me tocó una chinita no muy grande de compañera de cama. Inmediatamente tomé una moto para ir al consulado de Vietnam para extender mi visa. El trámite fue rápido y me cobraron únicamente $20.oo. Con esto puedo proseguir mi viaje tranquila, pues como tengo la intención de regresar por barco a Vietnam, no quería tener problema a la entrada pues leí de algunos casos que les fue muy mal al tratar de ingresar con visas expiradas.  

Luego de la visa, compré un boleto para cruzar en ferry a la isla Koh Rong, que se supone es la que tiene las playas más bonitas. El viaje en ferry dura apenas una hora y las playas son verdaderamente bonitas pero llena de jóvenes turistas que van en busca de fiesta. Ya que ese no era mi plan, tomé otra lancha hacia la siguiente isla Koh Tong Samloem. Efectivamente la bahía que llegué  M’ pay Bay, es totalmente tranquila y con pocos jóvenes viajeros. Conseguí un cuarto sobre el muelle con una vista maravillosa. Proveen de electricidad por medio de generadores únicamente por unas horas a partir de las 6:30pm. Aparentemente del otro lado de la isla también es playa de fiesta. Lo que se inició en Tailandia parece que se está extendiendo para Camboya. Si no toman medidas a tiempo, perderán la maravilla que aquí tienen. 
Acostumbrada a que en todos lados hay internet para poder comunicar en con la familia, acá en las islas no hay electricidad y mucho menos internet. Proveen de electricidad por medio de generadores y solo en horas de la noche. No podré comunicarme y solo deseo que no se angustien pues no regresaré a tierra firme sino hasta el 14 de febrero. 

Jueves 12 de febrero
Hoy ha sido un día de descanso total. Desperté con el trajín de los pescadores en la madrugada, momento perfecto para tomar unas fotos desde la ventana de mi dormitorio. Más tarde fui a desayunar un gran plato de frutas en una de las cabañas y el resto del día pasé como lagartija bajo el sol. 

Viernes 13 de febrero

Conocí a una chica de Ucrania muy simpática. Pasamos casi todo el día juntas conversando bajo el calor del sol. A la tarde fuimos a ver la puesta del sol junto con una chica alemana que está dando clases de ingles en la escuelita del pueblo. En la noche cenamos juntas. En estos recorridos uno encuentra gente buena. 

Sábado 14 de febrero
Esta noche te soñé padre querido. Son 10 años de tu partida pero siempre te llevo conmigo. Día de tranquilidad y descanso. En la tarde tomé el ferry de regreso a Sihanoukville. A la llegada me esperaban mis amigas. Dado que el bote a la otra Isla sale a las 10am, pasamos la noche allá en un hostal muy BBB (bueno, bonito y barato). Finalmente me pude comunicar con la familia par dar señales de vida. Este pueblo vive de la fiesta. Otra vez veo que todo está cambiando demasiado rápido. Siento tristeza, porque el turismo no debe fomentar esto. 

Domingo 15 de febrero
A las 10:00 am nos recogió un Tuk Tuk para llevarnos a la playa Ochtmel. Mucho más agradable por cierto. Luego nos embarcamos en un bote. El viaje duró aproximadamente una hora. Fue bastante movido. A la llegada en Koh Ta Kiev,,  Ulyanna y yo dejamos nuestras pesadas mochilas en el hostal y fuimos a  conocer y ver donde nos podíamos hospedar y sobretodo estábamos hambrientas. Encontramos unas cabañas bonitas frente al mar pero los precios de la comida ligeramente más caro que en la otra isla. Decidimos seguir explorando. En esta pequeña isla cruzan dos grandes “avenidas”. Obviamente hay grandes inversionistas detrás de esto. Nos encaminamos al pueblo de pescadores, pero llegamos a la naked beach. No es allí a donde queríamos llegar pero aprovechamos para darnos un chapuzón en el mar. Otra vez nos internamos en la selva en busca del pueblo de pescadores. Finalmente llegamos muertas de hambre y cansadas. Los pescadores amablemente nos prepararon un gran plato de cangrejos y arroz. Nos llevó bastante tiempo lograr sacar algo de los crustáceos pero finalmente habíamos comido algo. Eran las 4:30pm. Debíamos regresar antes que oscurezca para no perdernos en la selva. De todos modos nos perdimos por una media hora. Empezábamos a preocúpanos. Al final encontramos el camino de vuelta. Fuimos a recoger nuestras mochilas y ahora estamos cómodamente instaladas con en nuestra cabaña frente al mar. 

Lunes 16 de febrero 
Después del desayuno fuimos a caminar para seguir explorando la isla. Esta vez en dirección de la “elephant rock”. Las formaciones de piedras son maravillosas. Al regreso nos quedamos en una pequeñísima bahía para descansar. 

Martes 17 de febrero
Día de descanso y lectura para mi tesis. 

Miércoles 18 de febrero

En la mañana fui a caminar por la plantación de mangos y las playas vecinas. Llegue a un lugar con dos muelles; uno con una sola vivienda de pescadores y el otro que desemboca en un de las grandes avenidas. Otra vez la triste sensación de un desarrollo con muy poca visión y mucha Codicia. Tarde de relax con una hermosa puesta de sol. 
    
Jueves 19 de febrero
En la mañana fuimos a snorkeler en Coral Beach. Vimos preciosos corales de brillantes colores. En la tarde fuimos a la finca de mangos y a las playas cercanas. Lastimosamente con mucha basura. Y nuevamente triste al ver como están destruyendo las islas. Estas han sido  concesionadas a empresas chinas para desarrollar grandes Casinos y grandes hoteles. 

Viernes 20 de febrero

Salimos temprano de Ko Ta Kiev. Tomamos el ferry a Sihanoukvile. A la llegada fuiste a comer algo y cuando fuimos a comprar los boletos par viajar a Kep, nos topamos con la sorpresa que ya no habían cupos. Pasamos la noche cerca de Victory Hill, zona de casinos, puerto de cruceros y algunos prostíbulos. 

Sábado 21 de febrero

En la mañana tomamos el autobús de Sihanoukvile hacia Kep. Salimos muy temprano en la mañana desde donde estaba anclado el velero. Luego de tres horas en un incomodo autobús, hicimos cambio a una furgoneta en Kampot. Sin que nadie nos dijera que teníamos que cambiar, por poquito nos llevan a la frontera con Vietnam. Apenas alcanzamos a cambiarnos a la furgoneta. Llegamos a Kep con nuestras pesadas mochilas. Nos encontramos con un pueblo saturado de gente. Averiguamos en varios hostales hasta que finalmente dimos con uno que colinda con el Parque Nacional. Gibbon Valley. Es una finca en la montaña con una magnifica vista al mar. Sus dueños son una pareja de australianos. El dormitorio es abierto. Las camas únicamente están cubiertas por un mosquitero. No hay internet pero cerca hay un mariposario donde muy bien cuidado, lleno de flores donde si hay wifi. 

Domingo 22 de febrero
En la mañana bajamos con Brian hasta una gasolinera donde nos dejó para alquilar un scooter por $7.00 día completo. Fuimos en dirección a Aungloan Beach. En el camino paramos en un monasterio. También pasamos por un poblado donde había una boda. Amablemente nos permitieron tomar fotografías. Paisajes diversos, gente amable. Pasamos por unos salares. Llegamos a una playa pero es terriblemente sucia. De regreso entramos al pueblo de Kep. Tiene un camino escénico muy bonito que bordea la costa. Paramos en un mercado. Venta de pescado, fruta, ropa, adornos de concha y coral. Poco a poco todo el alboroto del Año Nuevo Chino va pasado. Cenamos en un pequeño restaurante junto al mar con una maravillosa puesta de sol. Ya siendo noche nos encaminamos al hostal en la montaña. Buen día.







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